(경기뉴스통신) 강원도는 경기도, 인천시 등 접경지역 광역지자체와 지난 4월 4일 실무회의를 개최하여 말라리아 남북공동방역사업을 공동으로 추진하기로 합의하고 말라리아 유행시기 (4월 ~ 10월)를 앞두고 있는 만큼 조속한 추진을 위한 준비에 돌입 하기로 했다.

이번 말라리아 남북공동방역사업은 북한 주민의 말라리아 발병을 방지할 뿐만아니라, 남한 환자의 80% 이상이 북한 발 말라리아 매개 모기에 의해 감염되는 만큼, 남한 주민의 말라리아 감염환자 수 감소에도 성과를 보일 것으로 예상된다.

특히, 에이즈, 결핵, 말라리아 세계퇴치기금(The Global Fund to Fight ADIDS, Tuberculosis and Malaria)이 2010년부터 2018년까지 지원해 오던 세계기금을 6월말로 중단하기로 결정함에 따라 북한 말라리아 감염환자 수는 증가하게 될 것으로 예상되며,

이는 북쪽에서 바람을 따라 남하하는 매개 모기의 영향으로 접경지역 주민 등 우리 군인의 피해도 예상됨에 따라 적기(6 ~9월)에 남북한이 공동으로 방역사업을 추진할 필요가 있다.

이에 대해 인하대 열대의학과 김동수 교수는“말라리아 완전 퇴치를 위해서는 공동방역과 원충관리, 환자 발생 시 조기진단과 치료가 병행되고 남북한 공동방역 체계를 구축해서 관리해야 한다”고 지적했다.

지난해부터, 강원도 등 3개 지자체는 말라리아 남북공동 방역사업을 준비해왔으나, 남북관계 경색으로 추진하지 못했다.

현재는 최근 남북·북미정상회담 개최 예정 등 남북관계의 새로운 전환점을 맞고 있는 가운데 북측에 다시 공동방역을 제안한 상태로, 북한의 최종 응답을 기다리고 있는 상황이다.

강원도 관계자는 “말라리아 공동방역사업은 적기에 추진하지 않으면 효과가 없는 만큼 적기에 남북한 공동방역이 추진될 수 있도록 강원도, 경기도, 인천이 적극적으로 공조해 조속히 사업을 추진할 수 있도록 할 것”이라고 말했다.