(경기연합뉴스) 농림축산식품부는 말산업육성법 제6조에 의해 「2015년 말산업 실태조사」를 실시하고 그 결과를 지난 14일 발표하였다.

「2015년 말산업 실태조사」는 앞서 실시한 2013년 및 2014년 말산업 실태조사와 같은 방식으로 ‘말 자원(두수)’, ‘말산업 사업체’, ‘승마시설수’, ‘승마인구수’, ‘말산업 규모산업연관 분석’ 등이 포함되어 있다.

말산업 육성 정책의 성장 척도를 가늠하는 말 사육두수는 2014년 대비 511두(2.0%) 증가한 26,330두로 2014년에 이어 지속적인 성장 추세에 있으며, 사업체수는 2014년 대비 53개소(2.7%) 증가한 2,052개소이며, 이중 말보유 사업체수는 2014년 대비 21개소(1.2%) 증가한 1,829개소로 조사되었다.

승마 시설수는 2014년 대비 62개소(15.7%) 증가한 457개소로 조사되었으며, 정기 승마 인구수와 체험 승마 인구수는 2014년 대비 각각 2,378명(5.9%), 59,330명(7.7%) 증가한 42,974명, 830,406명으로, 그간 정부가 추진해 온 말산업 특구 지정, 농어촌형 승마시설 지원 등 승마수요 진작 정책이 승마 기반 확대에 기여한 것으로 조사되었다.

말산업분야 종사자수는 2014년 대비 246명(1.5%)이 감소한 15,845명으로 조사되었는데, 이는 경마사업 종사자가 2014년 대비 334명(3.4%) 감소에 기인함. 반면, 말산업 종사자는 2014년 대비 88명(1.4%) 증가한 6,210명으로 조사되었다.

산업의 국가경제 기여도를 나타내는 말산업 규모(2014년 말 기준)는 2013년 말 기준 대비 209억원(0.7%) 증가한 3조 2,303억원으로 조사되었다.

농식품부 관계자는 말 산업 성장의 주요 지표인 말 두수, 말 사업체수, 승마장 및 승마인구 확대 등 수요·공급 측면에서 2013년 이후 지속적인 증가 추세에 있으며, 말관련 분야의 산업화가 진전되고 있다는 점을 확인한 것에 큰 의미가 있다고 강조하였다.

아울러, 2016년부터 승마가 전국소년체전에서 정식 종목으로 채택된 것을 계기로, 유소년用 승용마 보급을 확대하고, 유관기관과의 협업 강화를 통해 승마 붐을 조성하는 등 새로운 수요에 적극 대처할 계획임을 밝혔다.