(경기뉴스통신=박민준 기자) 정덕영 더불어민주당 양주시장 후보가 자신을 둘러싼 학교폭력 의혹 보도와 관련해 반론보도 청구를 진행하고 향후 법적 대응을 이어가겠다고 밝혔다.

정 후보 선거사무소는 1일 보도자료를 통해 "충분한 사실 확인 없이 학교폭력 의혹을 보도한 일부 언론 보도에 대해 반론보도 청구를 완료했다"고 밝혔다.

정 후보 측은 이번 조치가 언론중재 및 피해구제 등에 관한 법률에 따른 절차라고 설명하며, 향후 언론중재위원회 조정 신청, 정정보도 청구 소송, 손해배상 청구 등 가능한 법적·행정적 대응도 검토하고 있다고 밝혔다.

정 후보 측은 학교폭력 의혹 보도에 대해 "약 40년 전 발생한 사안으로 현재 형사적 판단이 불가능한 상황이며 객관적 물증이 제시되지 않았다"고 주장했다. 또한 "관련 보도 과정에서 사실 확인이 충분히 이뤄지지 않았고 일부 내용에는 상호 모순되는 부분도 존재한다"고 밝혔다.

이어 "언론의 자유는 사실 검증이라는 책임 위에서 보장되는 것"이라며 "일방적 주장만으로 후보자의 명예와 시민의 선택권을 훼손하는 보도에 대해서는 끝까지 책임을 묻겠다"고 강조했다.

다만 정 후보는 선거운동 기간 동안 법적 대응과 별개로 정책 경쟁에 집중하겠다는 입장도 밝혔다.

정 후보는 "흑색선전과 가짜뉴스에 대한 대응은 법적 절차에 맡기고 남은 선거 기간은 시민 곁에서 정책을 알리는 데 집중하겠다"며 "교통 인프라 확충, 교육환경 개선, 의료서비스 강화 등 시민 삶의 질을 높이는 정책으로 평가받겠다"고 말했다.

또한 "이번 선거는 단순한 시장 선출을 넘어 양주의 미래 발전 방향을 결정하는 중요한 선택"이라며 "시민들이 정책과 비전을 기준으로 판단해 주시길 바란다"고 덧붙였다.

정 후보 측은 향후 관련 절차 진행 상황에 따라 추가 입장을 밝힐 예정이다.