(경기뉴스통신=박민준 기자)정덕영 더불어민주당 양주시장 후보는 23일, 최근 논란이 된 ‘스타벅스 5·18 관련 게시물’과 관련해 국민의힘 강수현 양주시장 후보 측 김민호 경기도의원의 SNS 발언을 강하게 규탄하며, 강수현 후보의 직접 사과와 대변인 즉각 경질을 촉구했다.

최근 온라인에서는 스타벅스의 이른바 ‘5·18 탱크데이’ 표현이 5·18 민주화운동의 역사적 의미를 희화화했다는 비판과 함께 사회적 논란으로 확산됐다. 이런 가운데 강수현 후보 캠프 대변인인 김민호 도의원이 SNS에 “오늘은 스타벅스 가서 커피나 한 잔 해야겠다”는 취지의 글을 게시하면서 정치권 안팎의 비판이 이어지고 있다.

정덕영 후보 선거대책위원회는 이날 성명을 통해 “국민적 아픔과 민주주의 역사를 가벼운 농담거리처럼 소비한 무책임한 발언”이라며 “공직선거 후보 캠프의 핵심 관계자가 역사적 상처를 조롱하는 듯한 태도를 보인 것은 결코 가볍게 넘길 일이 아니다”라고 비판했다.

이어 “충북과 거제 등에서 유사 논란이 발생해 이미 국민적 질타가 이어졌음에도 또다시 같은 방식의 게시물이 반복된 것은 단순 실언으로 보기 어렵다”며 “이는 역사 문제에 대한 안일하고 왜곡된 인식을 그대로 드러낸 것”이라고 지적했다.

정덕영 후보는 “5·18 민주화운동은 대한민국 민주주의를 지켜낸 국민 저항의 역사”라며 “이를 둘러싼 사회적 논란 속에서 정치권 인사가 조롱성 반응을 보인 것은 시민 상식과 역사 인식에 정면으로 반하는 행동”이라고 말했다.

또 “대변인의 말과 행동은 곧 후보 캠프의 인식으로 받아들여질 수밖에 없다”며 “강수현 후보는 침묵으로 책임을 회피할 것이 아니라 시민 앞에 직접 입장을 밝히고 진정성 있는 사과에 나서야 한다”고 압박했다.

정 후보 측은 강수현 후보에게 ▲5·18 민주화운동에 대한 공식 입장 표명 ▲캠프 관계자 발언에 대한 시민 대상 공개 사과 ▲논란 당사자인 김민호 도의원의 대변인직 즉각 사퇴 및 책임 있는 조치 등을 요구했다.

정덕영 후보는 “민주주의 역사를 가볍게 여기고 국민적 상처를 희화화하는 정치에는 결코 양주의 미래를 맡길 수 없다”며 “시민 통합과 민주주의 가치를 지키는 책임 있는 정치로 끝까지 대응하겠다”고 밝혔다.